模拟信号和数字信号是电信号的两种主要类型,前者来源于光电信号转换,后者来源于人们的发明创造。
红外探测器在接收红外光辐射后,将光信号转换为电信号,此时的电信号就是模拟信号。因此,模拟信号可以理解为用电信号模拟其他信号。模拟信号是一种连续变化的物理量表达的信息,通常用于反应光线、温度、等物理现象的变化,在一定的时间范围内呈现为任意数值的信号(在电信号中,表示为不同电压)。模拟信号呈现出一种波形(如下图),在传输过程中抗干扰能力较差,容易产生许多噪音。
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为了解决模拟信号传输过程中抗干扰能力弱的问题,人们发明了数字信号,数字信号在模拟信号的基础上经过采样、量化和编码而形成的,其中采样是指采取模拟信号中一定时间间隔的样本值,经过量化用二进制数来表示,再编码成二进制数排列。数字数字信号只有两种波形(如上图),一种是高的,一种是低的,高的代表0,低的代表1。数字信号可表示可变电流、电压等物理量,应用数字信号传输信息,波形不会发生改变,可以较真实的还原数据。数字信号具有抗干扰能力强、易于存储、便于加密处理等特点。